​恐龙之前的霸主（一）劳氏鳄类

恐龙之前的霸主（一）劳氏鳄类

本期关键词：劳氏鳄类(Rauisuchia)

上一期文章中我提到了几种名为“xx鳄”的远古爬行动物，居然出人意料地吸引了大家的注意，不过因为上一期的主题是恐龙，所以对于这几种xx鳄没有说清楚，这个算我的锅，所以这一期我就专门讲讲其中的劳氏鳄类，不过本文前半段学术内容较多可能比较枯燥，不喜欢可以直接跳到第3节。

1.劳氏鳄类和恐龙是什么关系

上一期讲到蜥鳄和波斯特鳄等劳氏鳄类的时候，有朋友觉得他们很像恐龙，是哒没错你们眼神很好，它们确实很像恐龙，因为劳氏鳄类和恐龙确实有一些亲缘关系。劳氏鳄类和恐龙类都是一个更大的家族的分支，这就是“主龙类(Archosauria)”。

主龙类是三叠纪时期的一个“名门望族”，后来恐龙统治时期许多著名的大型爬行动物 都出自主龙类，比如恐龙类、翼龙类、鳄鱼等，在三叠纪，主龙类更是拥有许多繁盛的分支，劳氏鳄类就是其中之一。

所以说，恐龙类和劳氏鳄类同出自主龙类，它们是同门堂兄弟，所以自然长得也有点像了。

2.劳氏鳄类和鳄鱼是什么关系

首先，劳氏鳄类并不是鳄鱼，但是两者之间的关系也是非常密切，简单来讲劳氏鳄类的部分成员可以看作是鳄鱼的祖先，所以它们的名字里也有“鳄”字。当然其实也没有这么简单，主要是劳氏鳄类自身就是一个充满争议的类群，本文主要是参照传统分类法来讲的。

我们通常所说的“鳄鱼”其实是个粗略而笼统的叫法，基本上是对现代所有“鳄目(Crocodilia)”动物的统称，但是鳄目实际上只是一个更大更古老的家族的一个分支而已，这个家族就是“鳄形超目(Crocodylomorpha)”，鳄形超目曾经有过许多繁荣的分支，但是绝大部分都灭绝了，鳄目是其中唯一存活至今的一支。

而鳄形超目的祖先，就是劳氏鳄类，所以从这一点上说，既然劳氏鳄类是鳄形超目的祖先，鳄鱼所属的鳄目也是鳄形超目的一支，那么劳氏鳄类当然可以看作鳄鱼的祖先了。

3.劳氏鳄类的辉煌

劳氏鳄类其实不止是上一期提到的蜥鳄、波斯特鳄和法索拉鳄这几种，而是一个繁荣而多样化的大家族。

其中既有像蜥鳄、波斯特鳄、法索拉鳄这样相对比较接近鳄鱼的种类，也有许多看起来很像恐龙的种类，主要是劳氏鳄目之下的波波龙超科(Poposauroidea)的成员，而且它们“像恐龙”的程度可能超乎你的想象，甚至它们名字里不带“鳄”而是以“龙”字结尾。

上一期的图片中大家应该也看出来了，劳氏鳄类和恐龙一样，腿朝向身体下方，而不像多数爬行动物那样腿朝向身体两侧，不过这一点和劳氏鳄类与恐龙的亲缘关系没什么关系，两者的这一构造其实只是外表相似罢了，其实是各自独立进化出来的，不过这种步态确实赋予了劳氏鳄类在陆地上的敏捷和灵活，也让它们看起来更像恐龙了。

比如其中的梳棘龙(Ctenosauriscus)，生活在2亿4750万年前的三叠纪早期，它们的背上长有突起的背棘，很像后来的棘龙(Spinosaurus)，然而梳棘龙和棘龙并无关系，梳棘龙虽然名字里没有“鳄”字，但它也属于劳氏鳄类，而棘龙属于恐龙类。

与梳棘龙类似的还有亚利桑那龙(Arizonasaurus)，生活在2亿4300万年前的三叠纪中期。

还有芙蓉龙(Lotosaurus)，不过它背上的背棘相对短些，它生活在2亿4500万～2亿3700万年前。

其实这种动物的化石在国内就有，但是总被很多地方当成恐龙的祖先，我也很无语，其实它属于劳氏鳄类，我记得我去年去北京的古动物博物馆还看过它的化石(md当时忘了拍照了)。

劳氏鳄类里甚至还有像恐龙一样干脆就用两条后腿走路的种类，比如波波龙(Poposaurus)，嗯这个名字应该挺好记的。

还有更像恐龙的，苏牟龙(Shuvosaurus)

以及灵鳄(Effigia)

它们和恐龙如此之相似，已经完全可以以假乱真，甚至一开始被发现的时候连古生物学家们都误以为这是恐龙，但仔细观察它们的脚踝结构后才发现它们与劳氏鳄类一样拥有镶嵌踝的构造，与恐龙完全不同。

但是以上这些大多还是温和的植食性动物，劳氏鳄类家族中还有许多孔武有力的掠食者，而且普遍身材魁梧，它们是当时陆地上最大的食肉动物，称霸着三叠纪的地球，除了上一期提到的蜥鳄、波斯特鳄和法索拉鳄，还有迅猛鳄(Prestosuchus)、撕蛙鳄(Batrachotomus)、波罗尼鳄(Polonosuchus)等等。

可惜，三叠纪末期的一场大灭绝最终将劳氏鳄类灭亡，一同灭绝的还有劳氏鳄类的许多亲戚，比如恩吐龙类(有角鳄等)、植龙类(狂齿鳄等)，最终只剩下鳄形超目的祖先活了下来，从这一点上讲，鳄形超目也算得上是保留了劳氏鳄类的血脉，但是从此它们就不再是地球主宰，之前一直被它们踩在脚下的恐龙类趁火打劫，成为了新的地球霸主，大概这就是三十年河东三十年河西吧。

当然，恐龙家族能大难不死自有人家的长处，要知道这场大难中整个主龙类家族也是元气大伤，恐龙类和翼龙类是整个主龙类家族中为数不多的在这场大难中受损不太严重的类群。

记得之前看过一个冷知识：多数人以为恐龙只经历过一次大灭绝，就是白垩纪末期 终结恐龙时代的那一次，然而事实上，恐龙家族曾经还经历过一场大灾难，那就是三叠纪末期那一次大灭绝，然而两次大灭绝的结果却恰恰相反，白垩纪末期那一次将恐龙王朝推入深渊，但三叠纪那一次却是恐龙家族大难不死，凤凰涅槃，扫清了所有对手。

也许正是因为恐龙家族享受了一亿多年的太平日子，祖先的顽强不屈已经不在了，最终在白垩纪末期走向灭亡，真是天道好轮回啊。

总之，恐龙统治地球之前的历史也是非常精彩的，劳氏鳄类也一样只是远古爬行动物的冰山一角，以后再继续介绍别的，欢迎大家关注我们。

本文由头条号“知趣辞典”编辑整理，未经许可禁止转载。